总苞是什么

总苞（involucre）是指 生于花序下或花序每一分枝下或花梗基部下的变态叶。当多枚苞叶成轮状紧密包围花序时，这一结构被称为总苞。总苞中的每一片叶称为总苞叶或总苞片。例如，在菊科植物中，总苞通常由多数绿色的总苞片所组成，而在天南星科植物中，花序外围常围有一片形大的总苞片，称为佛焰苞。

总苞在植物学中是一种重要的结构，它不仅可以保护花芽和果实，还可以作为植物分类的重要依据。不同种类的植物，其总苞的形状、大小和颜色等特征各异，有助于识别和分类。