在中国的传统节日里，七夕节就是乞巧节。如今，已经被很多国人误认为是中国的情人节了。

对此，历史学教授易中天先生明确指出：七夕不是情人节，七夕是祈福许愿，乞求巧艺的节日。他还说，中国的情人节是三月三，上巳节。

那么，乞巧节或者说七夕节，到底是什么样的节日呢？

中国国家博物馆研究员李露露在《中国节》一书中说：“农历七月七日，称七夕节、乞巧节、少女节、女节、女儿节、洗头节、情人节、双星节、双七节、妇女节等。除唐代有六夕，五代以七月六日为七夕节外，历代均以七月七日为七夕节。”

据《荆楚岁时记》记载：“七月七日，为牵牛、织女聚会之夜。傅玄《天问》云:‘七月七日,牵牛、织女会天河。’此则其事也。张骞寻河源，所得榰机石示东方朔,朔曰:‘此石是织女机石,，何于此?’为东方朔所识，并其证焉。”

古人有诗云：七夕今霄看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。

牛郎会

既然在七月初七夜里，“牵牛织女渡河桥”， 一对隔河相望的恋人在七月七得以团圆，那么七夕节是不是就是与爱情相关呢？

据《太平御览·汉武帝故事》记载：汉武帝先后与西王母相会五次，均在七月七日，而西王母正是以银簪划河为界，分开郎织女的神仙。到东汉以后，牛郎织女传说已经定型，如天帝为媒，牛郎织女结为夫妻。后玉帝令西王母下凡，划银河为界，两人隔河相望、每年七夕由喜鹊搭桥，才能相会。

牛郎织女天河相隔

另一个传说则说西王母是在七夕进入汉宫，与汉武帝相见，所以七夕就被汉武帝列为国家祭典，七夕节在中国传统节日的地位上升。

从传说的故事来看，牛郎织女的传说似乎就是爱情故事！

然而，易中天教授认为，七月七是牛郎织女的故事，但主题不是爱情，而是男耕女织，实际就上是劳动节。但是，三月三就不一样了，暮春时节，植物发芽，动物发情。所以周代规定，这一天男男女女可以到河边踏青，合法地自由恋爱。

说到七月七是情人节，易中天教授竟然说，说七月七是情人节，都是一帮商人炒作出来的。

宫廷中的乞巧活动

那么，七月七除了祭祀牛郎织女外，还要干什么？

有一首《乞巧歌》的民歌就很能说明问题：

乞手巧，乞貌巧，乞心通，乞颜容。乞我爹娘千百岁，乞我姊妹千万年。

这首民歌表明，乞巧活动是妇女们为了追求心灵手巧、美丽迷人，期望能过上美好幸福的生时也祝愿姊妹、双亲幸福长寿而开展的。

当夜，在祭祀牛郎织女和其他一神祗的同时，人们还要置香案，供瓜果。入夜则听“天语”。妇女们则乞求智巧，预卜自己的未来命运。

在中国的传统文化中，七月初七是一个非常吉祥的日子，人们在乞巧的同时，也祈求生育，甚至还有祈求农业丰收的愿望。